胡蘿卜素為主要的維生素A源物質
胡蘿卜素為主要的維生素A源物質，主要有α、β、γ三種形式，其中最為重要的為β-胡蘿卜素。食物來源主要是深色蔬菜和水果。[1]它是一種最常見的維生素A補充劑。維生素A對于人體視覺發育至關重要。如果身體缺少維生素A，視力就會出現問題，甚至有夜盲癥
類胡蘿卜素的結構和種類
類胡蘿卜素是一類040四萜結構的化合物及其衍生物的總稱，已作為抗氧化劑被廣泛研究。它是由8個類異戊二烯單位組成，呈黃色、橙紅色或紅色的色素。類胡蘿卜素可分成4個亞族：胡蘿卜素，如α-、β-、γ-胡蘿卜素和番茄紅素；胡蘿卜醇，如葉黃素、玉米黃素、蝦青素；胡蘿卜醇的酯類，如β-阿樸-胡蘿卜酸酯；胡蘿卜酸，如藏紅素、胭脂樹。所有的類胡蘿卜素都可由番茄紅素通過氧化、氫化脫氫、環化以及碳架重排降解衍生而來。當鳥類攝食含有此類化合物的食物時，往往會在其蛋黃中富集此類化合物，因此蛋黃色素主要是類胡蘿卜素化合物。