(資料圖片僅供參考)
調節腸道的腸神經系統通常被稱為人體的“第二大腦”。雖然它不能像大腦那樣解決問題，但這個廣泛的網絡使用與大腦相同的化學物質和細胞來幫助我們消化并在出現問題時提醒大腦。然而，腸神經回路如何響應腸道變化尚不完全清楚。現在，卡爾加里大學的研究人員報告說，他們設計了一種新穎的成像和實驗準備系統，使他們能夠記錄小鼠腸神經系統的活動。
該研究結果發表在《生理學雜志》上的一篇題為“腸擴張協調成年小鼠腸神經系統中的神經元活動”的論文中。
“腸神經系統(ENS)調節胃腸道的運動、分泌和防御功能，”研究人員寫道。“腸神經元整合來自腸腔的機械和化學輸入，產生復雜的運動輸出。完整的腸神經回路如何響應腸腔的變化尚不清楚。我們在來自小鼠腸道完整片段的神經元的活細胞共聚焦記錄中記錄了細胞內鈣，以研究神經元對管腔機械和化學刺激的反應。”
“這種完全不同的實驗方式使我們能夠更好地理解調節和協調腸道神經系統反應的神經相互作用的復雜性，”聯合首席研究員WallaceMacNaughton博士解釋說。“它為我們了解真正發生的事情開辟了新途徑，這將幫助我們更好地了解胃腸道疾病和失調。”
“這種圍繞腸道周圍的興奮波，以及神經元興奮性的變化，以前從未見過，”共同首席研究員KeithSharkey博士說。“當腸道膨脹時，神經回路的反應方式與腸道放松時完全不同。”
該團隊的研究首次表明，在完整的腸道準備中，腸道的物理擴張在控制腸道中整個神經網絡如何協調方面的作用。
“我們希望所有研究人員都能使用這種方法，”夏基說。“更好地了解腸道生理學對于理解當它不能正常工作時會發生什么以及開發有效的治療方法至關重要。”
研究人員現在正計劃研究益生菌、炎癥和細菌感染如何改變小鼠腸道神經系統的控制和協調。
“這為我們提供了一個模型，可以幫助我們在未來的某個時候測試治療人類胃腸道疾病的新方法，”MacNaughton說。
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