美國(guó)宇航局透露，其全新強(qiáng)大的太空觀測(cè)站詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，在被深空中一個(gè)比預(yù)期更大的微流星體擊中后，它的一個(gè)主鏡現(xiàn)在出現(xiàn)了一個(gè)小凹痕。

這個(gè)消息讓人有點(diǎn)震驚，因?yàn)檫@次撞擊發(fā)生在望遠(yuǎn)鏡進(jìn)入太空的短短五個(gè)月內(nèi)，但是這樣的撞擊只是太空旅行不可避免的一個(gè)方面，而且更多的撞擊肯定在路上。在我們太陽系中，微小的空間塵埃正以驚人的速度穿過我們行星之間的區(qū)域，速度可以達(dá)到每小時(shí)數(shù)萬英里。這些微流星體，不比一粒沙子大，通常是小行星或彗星的小碎片，它們現(xiàn)在正圍繞太陽運(yùn)行。而且它們無處不在。據(jù)粗略估計(jì)，內(nèi)太陽系中的小流星體總質(zhì)量約為55萬億噸，如果它們都被合并成一塊石頭，就會(huì)有一個(gè)小島那么大。

這意味著，如果你將一艘航天器送入深空，它肯定會(huì)在某個(gè)時(shí)候被這些小塊的太空巖石擊中。了解到這一點(diǎn)，航天器工程師將在建造他們的飛行器時(shí)采取某些保護(hù)措施，以防止微流星體的撞擊。他們通常會(huì)采用一種叫做Whipple屏蔽的東西進(jìn)行保護(hù)，這是一種特殊的多層屏障。如果盾牌被微流星體擊中，粒子將穿過第一層并進(jìn)一步破碎，因此第二層會(huì)被更小的粒子擊中。這種屏蔽通常用于航天器的敏感部件周圍，以提供額外保護(hù)。

但是對(duì)于美國(guó)宇航局的詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)來說，這就比較棘手了。該望遠(yuǎn)鏡的金涂層鏡子必須暴露在太空環(huán)境中，以便正確收集來自遙遠(yuǎn)宇宙的光線。雖然這些鏡子是為了抵御一些撞擊而建造的，但對(duì)于較大的微流星體撞擊來說，它們或多或少都是坐以待斃，比如5月份撞擊JWST的那顆。盡管這顆微流星體仍然比一粒沙子小，但它比NASA預(yù)計(jì)的要大，足以對(duì)其中一個(gè)鏡子造成損害。

微流星體有各種各樣的起源故事。它們可能是太空中高速碰撞留下的產(chǎn)物，這些碰撞將太空巖石粉碎成微小的碎片。小行星和彗星也會(huì)隨著時(shí)間的推移受到來自太陽的空間粒子和光子的轟擊，導(dǎo)致小碎片斷裂。一顆小行星也可能太靠近像木星這樣的大行星，在那里強(qiáng)大的引力會(huì)把巖石的碎片扯下來。或者一個(gè)物體可能離太陽太近，變得太熱，導(dǎo)致巖石膨脹并破裂成碎片。甚至還有星際微流星體，它們只是從更遙遠(yuǎn)的宇宙鄰域經(jīng)過我們的太陽系。

關(guān)鍵詞： 航天器在旅行中注定要被 太空塵埃擊中 太空塵埃 航天器旅行 太空旅行