隨著近地軌道上的衛(wèi)星越來越多，對此感到擔心的不僅是天文學界。一些行星防御科學家和研究人員也擔心衛(wèi)星網(wǎng)絡會干擾到行星防御機制。

阿波羅學術調(diào)查公司(Apollo Academic Surveys)和美國馬薩諸塞州奧林工程學院的凱莉·紐金特(Carrie Nugent)最近就關于近地小行星和彗星的話題對行星防御專家進行了調(diào)查。在接受調(diào)查的34位專家中，所有人都表示，他們都有點擔心過多衛(wèi)星會影響到探測近地小行星，其中24%的專家表示非常關注這一點。

一位調(diào)查參與者寫道：“研究表明，近地軌道衛(wèi)星在黃昏時分會嚴重影響觀測，這是搜索近地天體的一個重要區(qū)間。”

另一位受訪者指出，“大量人造衛(wèi)星”發(fā)射可能會影響到美國國家航空航天局(NASA)的雙小行星重定向測試 (DART)這種行星防御任務。

北亞利桑那大學的克里斯蒂娜·托馬斯(Cristina Thomas)寫道：“我認為這很可怕，沒有采取什么具體措施來解決這個問題。”“情況只會變得更糟，給地面探測帶來很多問題。”

所幸天基觀測系統(tǒng)即將上線。NASA希望在2028年發(fā)射升空太空望遠鏡NEO Surveyor等天基觀測系統(tǒng)是未來監(jiān)測近地天體威脅的主要手段。“天基系統(tǒng)是監(jiān)測近地天體的正確方向，地面觀測設備的重要性正在下降，”另一位調(diào)查參與者寫道。

此外，在地面觀測中，研究人員也許能夠通過開發(fā)軟件來過濾掉來自人造衛(wèi)星的大部分干擾，就像天文觀測者所做的那樣。

亞利桑那大學的埃里克·克里斯滕森(Eric Christensen)認為：“一個精心設計的、以近地天體為重點的調(diào)查項目可有效防止衛(wèi)星軌跡導致部分圖像丟失的問題。”克里斯滕森是卡塔琳娜巡天計劃的首席研究員，根據(jù)NASA說法，卡塔琳娜巡天計劃是兩個發(fā)現(xiàn)最多近地天體的小行星探測項目之一。他說，“我估計，一個完整的星鏈衛(wèi)星網(wǎng)絡可能會使卡特琳娜巡天計劃的探測效率降低零點幾個百分點。”

但克里斯滕森也表示，其他天體調(diào)查項目“可能更容易受到來自衛(wèi)星軌跡等額外’噪點’的影響。”(辰辰)

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